40-летнего Отто Витте - акробата из немецкого бродячего цирка - 13 августа 1913 года провозгласили королем Албании. Эта преимущественно мусульманская страна незадолго до этого получила независимость от Османской империи. Встал вопрос о монархе. Христианских принцев правительство отвергло. Выбор остановили на племяннику турецкого султана Халими Эддине. Его портрет напечатали в газетах. Одна из них попала на глаза приятелю Отто Витте - цирковом глотателю шпаг. Они как раз гастролировали в албанской столице Тирани. Отто как две капли воды был похож на принца Халима.

Друзья заказали в Вене турецкий генеральский костюм с копиями наград и отправились в греческой портовой город Салоники. Подговорили знакомого телеграфиста в Константинополе, нынешнем Стамбуле, чтобы тот якобы от имени султана отправил сообщение албанском правительству: "Принц Халим отплыл из Салоник в Албанию". В стране начались торопливые приготовления к встрече правителя. В порту Дураццо Отто-"Халима" толпа встречала аплодисментами, фейерверками и выступлениями танцоров в албанских национальных костюмах. Овации не стихали и когда Витте Fiat'у повезли в Тирани. Он взошел на престол под именем Оттона I. Друга - глотатетя шпаг назначил личным телохранителем.

Витте правил Албанией пять дней. Он вспоминал, что этого времени ему хватило на "тесное знакомство" с 25 девушками из гарема. Сразу же взялся за реформы. Половина казны пошла на увеличенные им в десять раз зарплаты чиновникам и военным. Амнистировал всех заключенных и успел объявить войну соседней Черногории. Сенсационные новости добрались Константинополя. В Тирану посыпались телеграммы от султана. Албанские министры пришли арестовывать самозванца. Но он сумел их отделаться: - Как вы можете позорить своего короля! Я думал, у меня блестящее и мудрое правительство!



А через час, переодевшись женщиной, бежал из дворца. Подкупил контрабандистов и переехал в Австро-Венгрию. Далее - в Германию. Там в полиции Витте даже выдали удостоверение: "Цирковой антрепренер, в свое время король Албании". Доживал век в Гамбурге, работал в местном аттракционе. За деньги фотографировался с туристами в османском генеральском мундире (на снимке). Умер в 1958 году.

Gazeta.ua