Попытки властей в Киеве посадить Крым на «сухой паек», прекратив подачу днепровской воды по Северо-Крымскому каналу, актуализируют проекты по переводу системы водоснабжения на артезианские скважины. Искусственная река длинной в 400 км требует вложений в $2,5 млрд на капитальный ремонт и модернизацию, тогда как проект по разработке водоносных горизонтов оценивается в $50 млн.
Власти Крыма заговорили о необходимости заменить Северо-Крымский канал, обеспечивающий 80% потребностей полуострова в воде, артезианскими скважинами еще три года назад. Бетонное русло водной артерии за 50 лет эксплуатации без капитального ремонта пришло в негодность. Плюс к этому половина канала пролегает в земляном русле, доводя общие потери воды до 50%. Насосно-силовое оборудование и напорные сети устарели морально и физически, и любая попытка увеличить давление воды приводила к множественным порывам. Сама система канала построена по принципу гидравлического регулирования, и точечной подачи воды не предусматривает. Кроме того, за годы в составе независимой Украины в Крыму было уничтожено 360 км оросительных систем. При этом 90% труб были выкопаны из земли и сданы на металлолом в пригодном состоянии. В результате из 397,3 тыс га орошаемых земель фактически под полив оставались только на 163,1 тыс га и по такой стоимости, что без бюджетной дотации крымским фермерам было выгоднее получать компенсации за потерю урожая, чем его выращивать. При стоимости самой воды в 60 копеек за 10 кубометров затраты на ее перекачку составляли 6 грн, что делало крымскую сельхозпродукцию неконкурентоспособной в сравнении с турецким, польским и испанским импортом. Модернизацию системы искусственного орошения, построенной в середине прошлого века, эксперты оценивали минимум в 20 млрд грн.
Еще в правительстве Василия Джарты вынашивали планы отказаться от Северо-Крымского канала и перевести водоснабжение на артезианские скважины. По подсчетам Совмина, в Крыму ежегодно выкачивается 0,5 млрд куб воды из 1,5 тыс артезианских скважин, что составляет 20% от потенциальных запасов. Чтобы увеличить подачу до 1,1 млн кубометров в воды сутки, было необходимо отремонтировать треть существующих скважин и пробурить еще около 200. общий объем вложений по состоянию на 2011 год оценивался в 400 млн грн и уже к 2016 году Крым перешел бы на собственное водоснабжение в населенных пунктах, а к 2020-му полностью отказался от поставок днепровской воды. Параллельно рассматривались проекты вторичного использования сточных вод, которые современная система очистки позволяет использовать для технических нужд, в т.ч. для полива.
Однако эти проекты были отложены до лучших времен и поимки стратегического инвестора, готового вложить небольшие средства в автономную систему водоснабжения полуострова. Тем более, что внимание Совмина переключилось на госпрограмму «Вода Крыма», по которой в Кабмине Азарова обещали расписать 6 млрд грн до 2020 года. А в завышенных расходах на электроэнергию для подачи воды по Северо-Крымскому каналу стало заинтересовано «Крымэнерго», которое в 2012 году выкупила энергетическая компания DTEK Holdings Ltd (ДТЭК), входящая в группу СКМ олигарха Рината Ахметова.
Теперь, после того как в Крыму из-за ограничений поставок днепровской воды сорван поливной сезон, и из 163 тыс га недобор урожая ожидается на 120 тыс га, у властей Крыма не остается другого выхода, кроме как возвращаться к планам предшественников. Тем более, что неофициально в киевских кабинетах уже всерьез говорят о стоимости днепровской воды для Крыма в 3 евро за кубометр, что при планах закачки в 1 млрд куб, из которых только 80 млн куб необходимо для питьевых нужд, делает сельское хозяйство нерентабельным
