«Я не могу точно определить момент, когда я перестал чувствовать себя британцем; скорее всего это было не одномоментное событие, а медленный процесс. Я помню, что, всего лишь несколько лет тому назад, я чувствовал, что очень горжусь тем, что я одновременно и англичанин и британец, и именно всегда в такой последовательности»,- пишет общественный деятель Бен Олтаймс.
Я гордился тем, что отношусь к английской нации, но я был также горд и достижениями других народов составляющих вместе Соединенное Королевство. Мне стало печально, когда я услышал, что так много шотландцев и валлийцев, похоже, стали избегать британской идентичности, и тогда в первый раз, я понял, что Великобритания в опасности.
С тех пор моя любовь ко всему британскому начала быстро угасать, вплоть до того, что теперь она для меня почти ничего не значит. Я смотрел Олимпийские игры и торжества по случаю юбилея королевы этим летом, но вид вездесущего Флага Соединенного Королевства оставлял меня полностью равнодушным. Это было странное чувство, как будто бы я разлюбил что-то, что не мог больше идентифицировать. Теперь я могу честно сказать, что я надеюсь, что доживу до независимой Англии.
Я думаю, что одной из тех вещей, которая вынудила меня дистанцироваться от британства является тот факт, что Англия, похоже, превратилась в Золушку среди наций Соединенного Королевства. Конечно, она доминирует в Великобритании с точки зрения своего размера и влияния, но она является единственной страной в Союзе, которой не позволено иметь свой собственный парламент или национальную ассамблею.Принимая во внимание, тот факт, что валлийцы, шотландцы и Северная Ирландия имеют значительные полномочия по управлению своими собственными делами, можно сказать, что Англией твердо правит британское правительство с единственной целью приносить благо всем государствам, составляющим Великобританию. Более того, кажется, что весь британский истеблишмент, похоже, вознамерился сохранить англичан "под каблуком", неуклонно содействуя мерам по укоренению британской идентичности в одной только Англии. В то время как шотландцев и валлийцев поощряют упиваться своей собственной идентичностью и поддерживать прагматическую привязанность к Союзу, нас англичан заставляют чувствовать, что единственно приемлемый вариант существования для нас является британским.
Возможно, они знают, что рост английского национализма представляет наибольшую угрозу для их любимого Союза, или, возможно, они смотрят на нас, как на препятствия, стоящие на пути их собственной повестки дня.
Сегодня в нашей стране слишком много Англофобии, и мне часто приходится слышать, как английский народ насмехается над своими традиционными ценностями. Меня не покидает ощущение, что есть люди, для которых английскость не является собственно национальностью, что по своей сути они рассматривают ее как нечто расистское и позорное. Такое отношение создает разочарование среди английских патриотов, которое может привести к отчуждению и гневу. Я считаю, что английская идентичность должна быть позитивной, ею следует воодушевляться и почитать, но слишком много англичан все еще, кажется, прямо на каком-то религиозном уровне преданы британству, которое, похоже, хочет вычеркнуть из жизни английскость как противный и опасный анахронизм.
Что касается меня то, я английский патриот. Я никого не ненавижу, но я люблю свою страну и ее сельскую местность, ее культуру, наследие и ее народ. Мне только хотелось бы, чтобы нас англичан, любящих свою Родину было бы как можно больше, и тогда, я уверен, что Англия стала бы намного краше, чем сейчас.
Бен Олтаймс
общественный деятель, писатель и отец
Эссекс.
